字源集 说文解字 · 字族溯源
甲骨文 · 示意
小篆 · 示意
水
楷书

水字族部首 氵

从一滴,到汪洋

《说文》水,准也。北方之行。象众水并流,中有微阳之气也。

水,是古人认知世界的第一把钥匙。从一个「水」字出发,量其大小、观其动静,江河湖海各得其所;再以「氵」为形旁、声旁标音,批量造出数百个与水相关的字。一条「滴—泉—溪—川—江—海—洋」的量级链,就是古人写给后世的测量学。

根字开悟 · 三层读「水」

观其形

甲骨文的水,是一条蜿蜒的主流,两旁点缀着飞溅的水花。中为主流,旁为支流,一望便知是河。

解其理

古人先给「水」本身造字,再以它为形旁:凡水之名,多从「氵」;声旁表音,于是溪涧池潭、江河湖海,各有其名而不混淆。

悟其道

「上善若水,水善利万物而不争。」水总往低处走,却托起了所有生命;能纳百川者海,能处下者成其大。

字形演变

甲骨文 · 示意
小篆 · 示意
水
楷书
  1. 甲骨文主流蜿蜒,水花四溅,纯为象形。
  2. 金文线条粗壮圆浑,水花渐与主流相连。
  3. 小篆规范为四条曲线夹一竖,匀称而流动。
  4. 隶楷隶变拉直笔势,遂成今日之「水」。

字形为示意摹写,非文物拓片。

量级之链

从一滴水到无边汪洋——古人对水体的分级命名,就是一部写在汉字里的测量学史。

水量与空间递增
滴

dī

水之最小者,一滴而落。

万川之始,不过一滴。滴水穿石——微者,亦可积力。

波涛之链

水不只有大小,还有动静。从一点微澜到沧海横流,古人给每一级浪都留了名字。

水势与浪涌递增
涟

lián

风行水上,微波曰涟。

水之动,始于一点微澜。涟漪,是风写给水的信。

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泉 quán

观其形上像石穴之隙,下像涌流之水——水自穴中而出。

解其理《说文》:「象水流出成川形。」一眼便知是泉眼。

悟其道泉为水之源。找到源头,才懂一条河的一生。

法 fǎ

观其形本作「灋」:从水,从廌(zhì,独角神兽),从去。

解其理水平,故执法者「平之如水」;廌触不直者,故「去」之——去掉不直,是为法。

悟其道法字的起点是「平」与「直」:如水之平,去所不直。三千年前,公平正义已写进字形。

洲 zhōu

观其形「州」像川流中的一块块陆地,加水旁点明处境。

解其理水中可居曰洲——水绕其旁,人可栖居。

悟其道「关关雎鸠,在河之洲。」一块露出水面的土地,承载了最早的诗。

字族枝叶

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自然水体

古人给每一处水都留了名号,深浅广狭,各有其字。

  • 渊
  • 洼
  • 泊
  • 浦
  • 滨
  • 涯
  • 渚
  • 泓

水之动

流的快慢、涨落深浅,古人分得清清楚楚。

  • 流
  • 淌
  • 涌
  • 漫
  • 溢
  • 淘
  • 沐
  • 潜

由水到人

水的品格与事迹,最后都成了人的品格与事迹。

  • 清
  • 洁
  • 润
  • 泽
  • 派
  • 治
  • 活
  • 滥

「问渠那得清如许?为有源头活水来。」

—— 朱熹

「不积小流,无以成江海。」

—— 荀子